Opširna biografija Vladimira Putina prati njegov put od ambicioznog mladića koji je vrlo rano odlučio pristupiti KGB-u, preko godina provedenih i Dresdenu, gdje je kao obavještajac svjedočio raspadu istočnog bloka, i konačnog povratka u Rusiju te dolaska na vlast.
U posljednjih 15 godina Vladimir Putin obračunao se s oligarsima i oporbom, uspostavio totalnu kontrolu medija, orkestrirao raspad Yukosa i vratio Rusiji ulogu sile na koju treba računati kad je riječ o svjetskim događanjima. Istodobno se našao pod kritikama boraca za demokraciju i ljudska prava kao nepokolebljivi, ponekad zastrašujući “novi Car”, koji uživa neograničenu moć i gomila bogatstvo za sebe i uski krug suradnika. Bivši dopisnik New York Timesa iz Rusije u ovoj knjizi pokušava dokučiti motive i ambicije koji doista pokreću Putina, političara koji se građanima Rusije i svjetskim medijima uspio nametnuti kao osoba koja jamči stabilnost i spašava Rusiju od kaosa.